Trastorno de estrés postraumático tras un accidente de tráfico

¿Puedes sufrir TEPT tras un Accidente de Coche?

La mayoría de nosotros pensamos que el Trastorno de Estrés Postraumático (TEPT) afecta predominantemente a los veteranos de guerra, sin embargo, esto está lejos de la verdad. El estrés postraumático es una respuesta adaptativa a un acontecimiento traumático o estresante.

La mayoría de las personas con estrés postraumático no desarrollarán TEPT y, a la inversa, algunos individuos desarrollarán TEPT sin tener síntomas de estrés postraumático. El estrés postraumático no es un trastorno, por lo que no requiere intervención médica en ausencia de síntomas graves. El TEPT, en cambio, prácticamente siempre se beneficiará de una intervención médica o psicológica. El estrés postraumático puede producirse tras una serie de acontecimientos traumáticos, entre ellos:

• Agresión sexual
• Agresión física
• Maltrato infantil
• Exposición a un acontecimiento traumático
• Experiencias traumáticas relacionadas con el parto
• Tortura
• Perder un hijo
• Cualquier tipo de accidente grave y traumático (por ejemplo: accidente de coche)
• Violencia doméstica
• Guerra y otros tipos de conflictos graves
• Problemas de salud graves

Es probable que la mayoría de las personas que experimentan un acontecimiento percibido como traumático muestren al menos algunos signos de estrés postraumático, como evitar cualquier cosa que le recuerde el trauma. Otros síntomas del estrés postraumático pueden ser pesadillas, ansiedad, sensación de miedo o manos temblorosas. El estrés postraumático suele disminuir unos días después de que se produzca el acontecimiento traumático. El TEPT es un trastorno cuyos síntomas pueden durar mucho tiempo, impidiendo a la víctima seguir con su vida cotidiana normal. El TEPT también está causado por cualquiera de los traumas enumerados anteriormente, pero no disminuye en un periodo de tiempo bastante corto.

Estadísticas sobre el trastorno de estrés postraumático

Según El Refugio, el TEPT es mucho más frecuente de lo que pensábamos y puede darse en todos los grupos de edad. En Estados Unidos, el riesgo de que un adulto desarrolle TEPT a lo largo de su vida es de aproximadamente el 3,5%. Esta cifra es significativamente inferior en Europa, África, Asia y América Latina. Quienes tienen trabajos en Estados Unidos que les colocan en la posición de formar parte de un acontecimiento traumático (bomberos, enfermeras, policías) tienen un mayor riesgo de desarrollar TEPT. Las tasas más elevadas de TEPT se dan entre los veteranos militares que han estado en combate, los supervivientes de agresiones sexuales y los supervivientes de genocidio.

La prevalencia del trastorno de estrés postraumático asociado a los accidentes de tráfico

Con más de tres millones de personas heridas en accidentes de tráfico cada año, el TEPT entre esos supervivientes es cada vez más frecuente. Dependiendo de la persona y de la gravedad del accidente, los implicados en un accidente de tráfico pueden desarrollar síntomas de estrés postraumático que se cronifican, convirtiéndose en TEPT. Los recuerdos del accidente pueden desencadenar ansiedad o miedo graves, lo que provoca una incapacidad para vivir la vida que el individuo llevaba antes del accidente. Algunas víctimas de TEPT tras un accidente de tráfico pueden ser incapaces de volver a subirse a un coche, lo que limita gravemente sus opciones y su futuro.

A otros les puede resultar difícil dormir, pueden sufrir pérdida de apetito e incluso ser incapaces de trabajar. Por supuesto, la incapacidad para trabajar, unida a los gastos médicos, puede, a su vez, causar graves dificultades económicas que provoquen más ansiedad. Una estimación ha descubierto que hasta el 9% de los que sobreviven a un accidente grave de automóvil desarrollarán síntomas de estrés postraumático, mientras que un número significativo de supervivientes desarrollará TEPT.

Comprender el trastorno de estrés postraumático

El TEPT puede causar pensamientos intrusivos que se producen con bastante regularidad. Estos pensamientos pueden adoptar la forma de sueños aterradores o angustiosos, flashbacks del suceso o sucesos, o recuerdos repetidos e involuntarios del trauma. Estos pensamientos, recuerdos o pesadillas pueden ser tan vívidos, que el individuo puede sentir como si estuviera reviviendo la experiencia. Las personas con TEPT también evitarán cualquier cosa que les recuerde remotamente el acontecimiento traumático, incluidas ciertas actividades, lugares concretos, determinadas situaciones o incluso objetos.

El TEPT completo puede provocar cambios notables en la personalidad del individuo, como irritabilidad, ira o incluso comportamientos temerarios o autodestructivos. Las personas con TEPT pueden tener una gran variedad de pensamientos y sentimientos negativos: culpa, ira, miedo, vergüenza, etc. Los afectados de TEPT también pueden sentirse como si no estuvieran conectados con su vida actual, o como si estuvieran alejados del mundo, incluidos sus seres queridos. El TEPT no puede diagnosticarse hasta que los síntomas hayan durado al menos un mes; mientras que la mayoría de los que padecen TEPT desarrollan síntomas a los pocos meses del trauma, para otros el TEPT puede aparecer más tarde, sin previo aviso.

Cómo puede ayudar un médico a las personas con trastorno de estrés postraumático

La intervención precoz es crucial para quienes padecen TEPT, además de que ahora hay más tratamientos disponibles para quienes lo padecen que en el pasado. La terapia para quienes padecen TEPT puede mejorar significativamente los síntomas del TEPT, así como enseñar al individuo las habilidades necesarias para afrontar el TEPT. La mayoría de las terapias asociadas al TEPT implican terapias cognitivo-conductuales que ayudan a la persona que lo padece a cambiar los pensamientos que perturban su vida.

La terapia de procesamiento cognitivo para quienes padecen TEPT consiste en hablar y escribir sobre el trauma, lo que permite al terapeuta ayudar al individuo a comprender cómo sus pensamientos sobre el trauma están afectando a su vida actual. La terapia de exposición prolongada ayuda a las personas con TEPT a enfrentarse a cosas que les recuerdan el acontecimiento traumático, cosas que pueden haber evitado desde el acontecimiento. Se enseñarán al individuo técnicas de respiración para ayudarle a aliviar la ansiedad ligada al acontecimiento traumático, luego se hará una lista de todas las cosas que el individuo ha estado evitando desde el trauma, y el terapeuta ayudará a la persona con TEPT a enfrentarse a esas cosas, una por una.

Hay algunas personas que simplemente son incapaces de hablar sobre el trauma, en lugar de ello pueden dedicarse a la Desensibilización y Reprocesamiento por Movimientos Oculares o EMDR. La persona con TEPT se concentrará en el trauma mientras observa al terapeuta hacer algo concreto: encender una luz, mover una mano, emitir un sonido determinado. El objetivo final para el individuo es poder tener pensamientos positivos al recordar el trauma.

Los masajes y las técnicas de respiración pueden ser útiles para algunos individuos con TEPT, mientras que a otros sólo les pueden ayudar los medicamentos, que pueden ayudar al individuo a dejar de pensar en el acontecimiento traumático, sintiéndose más “normal” a diario. Estos fármacos pueden ser Zoloft, Paxil, Prozac y Effexor. También hay medicamentos específicamente formulados para tratar el insomnio o las pesadillas. El médico puede tardar algún tiempo en conseguir la medicación y la dosis correctas.

Cómo puede ayudarte un abogado experto en accidentes de tráfico de Denver

Si tu TEPT es consecuencia de un accidente, causado por la negligencia de otra persona o entidad, es importante que hables con un abogado experto en TEPT de Denver, Colorado, del Bufete Jurídico de Dianne Sawaya. La abogada Dianne Sawaya es natural de Denver y lleva dos décadas ayudando a quienes han sufrido lesiones sin tener culpa alguna. Dianne Sawaya puede ayudar a las personas con TEPT a conseguir los tratamientos que necesitan y, a continuación, a obtener la ayuda económica que tienen derecho a recibir. Ponte en contacto con el bufete de Dianne Sawaya hoy mismo.