Colorado en otoño es sencillamente uno de los lugares más bellos del mundo. No hay nada como ver cómo los álamos temblones cambian de verde a rojo, naranja y dorado, enmarcados por las gloriosas Montañas Rocosas. Una de las mejores formas de contemplar los impresionantes paisajes que ofrece nuestro gran estado es hacer un viaje panorámico en coche por las montañas. Sin embargo, ten cuidado: estos viajes panorámicos suelen conllevar bastantes riesgos.
Colorado alberga algunas de las carreteras y autopistas más peligrosas del mundo. Aunque es perfectamente seguro que los pasajeros miren embobados el paisaje que pasa por fuera de la ventanilla de un coche, incluso una pequeña mirada fuera de la carretera por parte de un conductor podría resultar catastrófica. Las siguientes carreteras y autopistas pueden ser peligrosas en Colorado.
La autopista del millón de dólares
Situada en el suroeste de Colorado, la Autopista del Millón de Dólares aparece regularmente en las listas de las carreteras más peligrosas del mundo. Entre 1995 y 2010 se produjeron más de 300 accidentes en la Autopista del Millón de Dólares, según el Departamento de Transportes de Colorado. La mayoría de los accidentes se produjeron en condiciones secas e implicaron a un vehículo, y en ellos murieron nueve personas. Aunque otras carreteras de Colorado son más peligrosas, este tramo de autopista ocupa continuamente los primeros puestos en las listas de carreteras más peligrosas.
El inmigrante ruso Otto Mears construyó originalmente la carretera de 40 km en la década de 1880 como una simple carretera de peaje para llegar a los campamentos mineros. El Departamento de Carreteras de Colorado actualizó la carretera para uso automovilístico en la década de 1920. Hoy, este estrecho tramo de carretera de dos carriles se denomina oficialmente US 550. Siguiendo a lo largo del río Animas a través de la Reserva Indígena Ute del Sur, la Autopista del Millón de Dólares conecta las ciudades de Durango y Ouray.
Toda la autopista recibió su inusual apodo de sólo 12 millas de carretera estrecha y sinuosa a través del desfiladero de Uncompahgre, al sur de Ouray. Este tramo de carretera ofrece espectaculares vistas panorámicas si eres lo bastante valiente para recorrer la serpenteante carretera junto a escarpadas laderas de acantilados desprotegidos por guardarraíles. La autopista permanece abierta todo el año, incluso durante la temporada de nieve.
El tiempo en esta zona puede ser duro. Los cielos despejados se convierten en fuertes nevadas sin previo aviso. Si se acumula suficiente nieve en la carretera, puede resultar imposible conducir sin cadenas en los neumáticos. En particular, si viajas en dirección sur por la autopista del Millón de Dólares, estarás en el “exterior” de la carretera y sin barandilla que te impida caer por el precipicio si empiezas a deslizarte fuera de la carretera por la nieve.
Además de las nevadas, pueden producirse avalanchas y corrimientos de tierra, lo que convierte a este tramo de carretera en uno de los más peligrosos del mundo. La historia está llena de relatos de carros, ganado y seres humanos que cayeron al barranco tras una avalancha. Sin embargo, gracias a los esfuerzos de los ingenieros de carreteras de Colorado, ningún alud ha matado a seres humanos desde 1992.
¿De dónde viene el nombre de la autopista? Mientras algunos afirman que se debe al coste de construcción de la autopista, otros dicen que es una referencia a los lugareños que afirman que tendrían que cobrar un millón de dólares por conducir por la carretera en invierno.
Otras carreteras peligrosas destacables en Colorado
Interestatal 25: En esta autopista se producen accidentes de tráfico en todas partes, pero hay dos zonas en las que el número de accidentes es mucho mayor.
En primer lugar, sólo el tramo de carretera entre Santa Fe y la interestatal 70 hace de la interestatal 25 una de las carreteras más peligrosas de Colorado. Más de un cuarto de millón de coches circulan cada día por este tramo de carretera y los accidentes son frecuentes. Según los registros de la policía de Denver, la mayoría de las colisiones se producen por seguir demasiado de cerca, mientras que otros accidentes se deben a cambios de carril ilegales o indebidos, conducción temeraria o agresiva y exceso de velocidad.
En segundo lugar, el tramo de 35 millas de la interestatal 25, de Longmont a Wellington, se ha hecho conocido recientemente por su elevado número de accidentes de tráfico mortales. Entre 2009 y 2014, veintiséis personas murieron sólo en este tramo de la interestatal 25.
Interestatal 70: Esta autopista de montaña es conocida por su gran altitud, sus pronunciadas pendientes y su túnel subterráneo, el Túnel Eisenhower. Utilizada habitualmente para llegar a las estaciones de esquí, esta autopista es conocida por los atascos. En invierno, el tráfico puede ser tan malo que el trayecto de una a dos horas desde las montañas a Denver puede durar de tres a cinco horas.
Si vas a circular por estas carreteras, conduce con seguridad
Si piensas conducir por alguna de estas carreteras peligrosas de Colorado, prepárate. Asegúrate de que tus neumáticos no están desgastados y, si es invierno, lleva cadenas para la nieve. Si es posible, conduce un vehículo con tracción delantera o total. Acuérdate de rellenar el líquido limpiaparabrisas para tener la máxima visibilidad y, por supuesto, comprueba que tienes gasolina suficiente para hacer el viaje. Respeta siempre los límites de velocidad establecidos y detente antes de contemplar el paisaje o hacer fotos. Sobre todo, recuerda utilizar el sentido común cuando conduzcas por las peligrosas carreteras de Colorado.
Y si alguna vez te ves implicado en un accidente provocado por otra persona, llámanos al Bufete Jurídico de Dianne Sawaya, LLC. Te ayudaremos a evaluar tu caso y a obtener una indemnización por los daños sufridos.