Todos sabemos que Denver (Colorado) y sus alrededores atraen a algunas de las personas más activas del país. Con todas las actividades físicas que ofrece nuestra ciudad, no es de extrañar que nuestros vecinos y conocidos lleven un estilo de vida muy activo. Una forma en la que nosotros y otros habitantes de Denver mantenemos el cuerpo ocupado es montando en bicicleta, ya sea como medio de transporte para ir de un sitio a otro o simplemente por ocio. Aunque esta actividad puede ser muy agradable y liberadora, también es muy peligrosa.
Aunque muchas de nuestras calles tienen carriles bici, lo que hace posible que los ciclistas no compartan carril con los vehículos, la mera proximidad de los dos tipos diferentes de transporte sigue creando la posibilidad de una atmósfera peligrosa. Un error, un despiste o una distracción pueden poner inmediatamente en peligro al ciclista, a otros ciclistas, a los peatones y a otros conductores. Debido a la naturaleza liberadora de montar en bici, el ciclista es muy vulnerable a las lesiones externas.
Según un estudio realizado por el Club Ciclista de Boulder, los accidentes ciclistas son demasiado frecuentes, y los relacionados con vehículos de motor figuran entre los más comunes. Según su estudio, el tipo más común de accidente ciclista se produce cuando el ciclista se cae sin que haya ningún otro contacto personal, ya sea porque ha perdido el control de su bicicleta, ha chocado con algún tipo de escombro exterior o por cualquier otro motivo. Estos tipos de accidentes representan el 50% de los accidentes ciclistas.
En la siguiente clasificación entra en juego la seguridad de los vehículos de motor. Según el mismo estudio, el 20% de los accidentes de bicicleta se producen al colisionar con un vehículo de motor, ya sea un coche, un camión, una motocicleta u otro vehículo. Con un porcentaje tan elevado, es muy importante que los ciclistas comprendan las razones habituales de estos accidentes y la mejor forma de prevenirlos.
Hay dos formas de accidentes entre vehículos de motor y bicicletas: los provocados por el conductor y los provocados por el ciclista.
Tipos de accidentes provocados por el conductor
Uno de los accidentes más comunes provocados por conductores se produce cuando los conductores que giran a la izquierda no ceden el paso al ciclista que se aproxima. Los conductores, sobre todo en las zonas que tienen carriles bici nuevos, no están acostumbrados a fijarse en otras cosas que no sean otros coches cuando deciden cuándo girar a la izquierda. Esto puede provocar un accidente de bicicleta muy grave.
Otro accidente común causado por un conductor, muy parecido al primero, es cuando los conductores no comprueban el carril bici antes de girar a la derecha. Cuando aprendemos a conducir, nos dicen que debemos situarnos en el carril más a la derecha al girar en esa dirección. Esto significa que el principal tráfico al que están acostumbrados a mirar los que giran a la derecha es el que viene de frente o por su izquierda. Por eso, cuando un ciclista se aproxima por su derecha, muchos conductores no comprueban esa zona ni el retrovisor, lo que hace que giren a la derecha hacia el ciclista al pasar.
El tercer accidente de bicicleta más frecuente causado por un conductor se produce cuando éste no presta atención al salir de la calzada. En lugar de limitarse a mirar el tráfico que viene en sentido contrario, los conductores también deberían comprobar las aceras y los carriles bici al salir marcha atrás de una calzada.
Tipos de accidentes provocados por ciclistas
Uno de los accidentes más frecuentes provocados por ciclistas se produce cuando el ciclista no mira detrás de sí antes de apartarse del bordillo. En su mayor parte, los ciclistas se sienten más cómodos cuando están en el bordillo de la acera, y a veces esa comodidad se extiende más allá de su límite, y los ciclistas se encuentran girando sin comprobar dos veces que no viene tráfico de ningún lado.
También suelen producirse colisiones entre bicis y coches. Se producen cuando el ciclista no mantiene una distancia de seguridad con los coches que le rodean. Si un coche frena bruscamente y el ciclista no tiene espacio para reaccionar, puede chocar contra el coche que le precede.
El tercer accidente más frecuente relacionado con ciclistas se produce cuando éstos no respetan las leyes comunes de la calzada. Del mismo modo que los vehículos de motor tienen que detenerse legalmente en todas las paradas de tráfico (semáforos, señales de stop, etc.), los ciclistas están obligados a seguir estas mismas normas. Cuando un motorista no se detiene en este tipo de paradas, es muy fácil que se produzcan accidentes.
Equitación preventiva
Aunque no hay forma de evitar completamente un accidente, hay pasos que los ciclistas pueden seguir para disminuir el riesgo de accidente o lesión.
- No lleves auriculares. Es importante que los ciclistas puedan oír lo que ocurre a su alrededor. Entre las cosas que puede ser muy importante que oigan los ciclistas están el tráfico en sentido contrario, las bocinas de los coches y las sirenas de los vehículos de emergencia.
- Lleva ropa visible. Como ya se ha dicho, no todos los conductores están acostumbrados a fijarse en los ciclistas. Llevar ropa visible puede disminuir el riesgo de que no te vean.
- Para los ciclistas es tan importante señalizar como para los coches. Imagina un mundo sin intermitentes y los accidentes que se producirían.
- Vigila tu entorno.
- Cuidado con las puertas de los coches. Muy a menudo, los coches están aparcados en el arcén. Ten cuidado con una puerta que pueda estar abierta.
- Utiliza tu timbre. Igual que utilizarías el claxon en un vehículo, utiliza el timbre cuando sea necesario.
- Conduce en línea recta. Maneja tu moto de la forma más predecible posible. Una conducción imprevisible aumenta la probabilidad de accidente.
- Lleva siempre casco. Según el mismo estudio realizado por el Club Ciclista de Boulder, las lesiones en la cabeza son responsables del 75% de todas las muertes y discapacidades permanentes en accidentes de bicicleta.
Dado que la zona de Denver, Colorado, es tan activa, es muy importante circular de forma inteligente y segura.
Si tú o un ser querido habéis sufrido lesiones en un accidente relacionado con la bicicleta en Colorado, ponte en contacto hoy mismo con el Bufete de Dianne Sawaya. Queremos ayudarte a recuperarte y a volver a tu vida normal. ¡ Llámanos hoy mismo!